Google och Verizon har kommit överens om ett policyförslag som bland annat innebär att man överger nätneutraliteten för mobila tillämpningar. Detta trots att Google tidigare varit starka förespråkare av nätneutralitet – även för mobilnäten. Rent tekniskt är beslutet kanske inte så mycket att yvas över, för precis som Mark Stephens påpekar i sin NJT-op-ed i söndags, så finns det flera sätt att komma runt nätneutraliteten. Men ur ett PR-perspektiv är det naturligtvis intressant att Google gör en helomvändning, som dessutom garanterat väcker kritik. Vad har lett fram till det?
För det första har Google haft notoriskt svårt att diversifiera sin affär bortom sökannonserna. Än värre är att företaget dessutom misslyckats med sina försök att kultivera annonsernas grogrund. Siktet är nu inställt på den mobila marknaden, där Google i stor utsträckning är beroende av operatörerna för att marknadsföra sin Android-plattform. I förhandlingarna med operatörerna “inser” Google plötsligt att mobilnätverken är avgjort annorlunda än andra nätverk och att nätneutralitet därför inte ska gälla där. Med andra ord: principerna varar inte längre än affärsmodellerna.
För det andra handlar det om amerikansk politik. Frågan om kongressen ska lagstifta om nätneutralitet ligger och pyr under ytan. I våras hettade det till, när en domstol konstaterade att FCC inte har rätt att kräva nätneutralitet av bredbandsleverantörer (FCC vs. Comcast). FCC driver frågan vidare och många räknar med att det kommer att sluta med någon form av lagstiftning.
När lagstiftningen väl kommer, vill Google naturligtvis inte stå vid sidan om. Uppgörelsen med Verizon är lika mycket ett politiskt budskap som det är ett affärsdokument, vilket inte minst visas i Eric Schmidts och Ivan Seidenbergs debattare i dagens Washington Post. Google är aktiva i maktens korridorer i DC och genom att komma med ett “balanserat förslag” hoppas man kunna påverka den kommande lagstiftningen så att den i möjligaste mån stämmer överens med företagets affärsmodell.
Kvar finns då den övergivna principen. Men som vanligt ska vi inte låtsas att företag har andra syften än avkastning till aktieägarna. Därför är det generellt sett dumt att posera med principer.
No related posts.